maitohappobakteeri eli laktobasilli, normaalisti mm. suussa sekä emättimessä eläviä, happoja tuottavia grampositiivisia sauvabakteereja, jotka ehkä suojaavat suolistoa taudinaiheuttajabakteereilta eivätkä yleensä itse aiheuta tauteja lukuun ottamatta mahdollista osuutta hammaskarieksen syntyyn.

Maitohappobakteerit tuottavat elimistössä tryptofaania (aminohappoa), joka muuttuu aivoissa mm. serotoniiniksi. Uuden tutkimuksen mukaan maitohappobakteerien ja vitamiinien päivittäinen käyttö lievittää stressiä ja lisää tyytyväisyyttä elämään ja yleistä hyvän olon tunnetta.

Vanhastaan tiedämme, että maitohappobakteerit ehkäisevät ripulia matkoilla ja antibioottikuurin aikana. Viime aikoina niillä on havaittu tärkeä merkitys laihduttamisessa ja allergioissa sekä monissa tulehdustaudeissa, kuten nivelreumassa, paksusuolen tulehduksessa, Crohnin taudissa, toistuvissa virtsatietulehduksissa, ns. hiivasyndroomassa ja jopa sydän- ja verisuonitaudeissa sekä täydentävänä hoitona syöpätaudeissa.